火箭专家描绘中国商业火箭“四步走”蓝图
12月2日，文昌国际航空航天论坛在海南文昌开幕。图为论坛的开幕式暨主论坛环节，专家作主旨报告。记者 王晓斌 摄
范瑞祥介绍，早在上世纪80年代末，中国就开始了商业火箭的研制工作。中国首批商业火箭长征-2E和长征-3B运载火箭上世纪90年代研制成功后，主要承担国外商业通信卫星的发射任务。2024年11月30日，长征12号火箭在新建成的海南商业航天发射场首次发射圆满成功。新工位、新火箭开启了海南商业航天的新征程，对中国商业航天的发展具有里程碑意义。
在大会报告中，范瑞祥预测，中国的商业火箭未来可能历经四个阶段。第一阶段，由现役成熟火箭以及直径4米级的新研商业火箭承担发射任务，此类火箭按一次性使用设计，其近地轨道运载能力达10吨级，将为中国商业火箭的发展奠定重要基础。
与此同时，中国有多家商业公司在研发多型商业火箭，火箭直径从3.35米到4.5米不等。预计明年到后年将陆续进行首次发射和飞行，待技术成熟后进行火箭第一级回收飞行验证。
火箭跨入可重复使用阶段，可视为中国商业火箭发展的第二个阶段，这一阶段的目标是研制直径5米级的火箭，火箭第一级可重复使用，其近地轨道运载能力可达20吨级。此类火箭研制成功后，将是未来中国商业火箭的主力。
第三个阶段是研制直径7米级、采用液氧/甲烷推进剂的超大型火箭，第一级可重复使用，其近地轨道运载能力将达到50吨级。
第四个阶段是研制直径10米级、两级可重复使用的重型火箭，其近地轨道运载能力将突破100吨级。
据推测分析，中国到2030年商业卫星每年至少发射1500颗，商业火箭每年至少发射150发。低轨星座成千上万颗卫星的发射和部署，对运载火箭提出了巨大的挑战。
范瑞祥说，航天发射必须由过去的“高成本、低频次”向“高效率、高频次”转变，为此必须要攻克和掌握火箭重复使用技术，实现火箭回收和多次复用，大幅降低发射成本。
火箭重复使用很难实现吗？目前全球范围内，仅有美国太空探索技术公司(SpaceX)掌握了火箭重复使用技术、并实现了商业化应用。
范瑞祥说，火箭重复使用的关键在于火箭第一级的可靠和安全回收，其从发射到着陆，需要经历起飞上升、一二级分离、调姿滑行、动力减速、气动减速、动力着陆等多个阶段。
“动力减速和气动减速这两个阶段技术风险最高。”范瑞祥说，过去中国因为研制的是一次性使用火箭，在相关方面的技术积累较少。随着中国商业航天的大幕拉开，业界将聚焦大运载能力的可重复使用火箭的研发。(完)
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